En el ámbito de la Integración de Aplicaciones de Empresa (Enterprise Applications Integration; EAI) hay un concepto que viene sonando con fuerza en los últimos años. Se trata de los Buses de Servicios Empresariales (Enterprise Service Bus; ESB). Múltiples fabricantes ofrecen soluciones de integración de aplicaciones que son calificadas como ESBs. Sin embargo, existe una gran confusión acerca de lo que significa el término ESB y de las características que debe ofrecer un producto para merecer la calificación de ESB. A través de este artículo, intentaremos dar una visión general de qué es un ESB y cuál es el papel que desempeña en los escenarios de integración de aplicaciones.

En términos generales y sin entrar en detalles de implementación, un ESB podría definirse como un componente software cuya misión principal es la de proporcionar un mecanismo de comunicación fiable entre diferentes recursos tecnológicos (aplicaciones, plataformas, servicios) que se encuentran normalmente distribuidos en diferentes sistemas por toda la organización, o incluso fuera de la propia empresa. En este sentido, los ESBs facilitan las funciones clave que permiten la interacción dinámica de servicios: registro para la publicación de servicios, gestión de versiones de servicios y brokering de mensajes, rutas dinámicas y transformación de unos servicios a otros. Los ESBs actúan como intermediarios en la distribución, permitiendo la definición de políticas asociadas con reglas de ruta, transformaciones, seguridad y acceso, todo ello con independencia de cuáles sean los productores y consumidores concretos de los servicios, y de cómo estén éstos implementados.

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Quizá sea debido a la moda o a que realmente es el futuro, pero todos quieren subirse al carro de la Virtualización de Sistemas. El último en llegar ha sido el flamante Hyper-V de Microsoft.

Se trata de un hipervisor de virtualización para sistemas de 64 bits y, curiosamente tras el anuncio de la gratuidad de ESXi de VMWare, gratuito desde el 1 de octubre en una versión core y administrable desde línea de comandos. Su funcionamiento está basado en lo que Microsoft llama particiones. Una partición es una unidad lógica aislada, soportada por el hipervisor, en la que se ejecuta el sistema operativo. La instancia del hipervisor debe tener, al menos, una partición padre (root partition) en la que corre el sistema operativo host, en este caso Windows Server 2008. La pila de virtualización (virtualization stack) se ejecuta en la partición padre y tiene acceso directo al hardware y dispositivos instalados en el servidor host. Desde la partición padre se crean particiones hijo (child partitions) en las que se ejecutan las máquinas virtuales (VMs). El hipervisor se comunica con las VMs a través del VMBus mediante el Virtualization Service Provider (VSP), que gestiona las peticiones de acceso de las VMs al hardware. A su vez, las particiones hijo ejecutan el Virtualization Service Client (VSC) que redirige sus peticiones al VSP.

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